호박은 박과에 속하는 과일입니다. 호박(pumpkin)이라는 단어는 호박으로 만든 파이를 뜻하는 미국식 영어에서 유래했습니다. 'pompom'이라는 단어는 과일의 씨앗을 둘러싸고 있는 꽃에서 유래했습니다. 또한 사람이나 사물을 풍요롭게 해 준다는 뜻의 '펌프'도 이 과일의 이름에서 따왔습니다. 고대 그리스인과 로마인은 호박에 귀신이 산다고 생각하여 이 과일에 치유력이 있다고 믿었습니다. 이런 호박은 섭취했을 때 우리 몸에 굉장히 좋은데요. 호박의 효능에는 여러 가지가 있습니다. 이번 포스팅에서 호박 효능에 대해 함께 알아가 보는 시간을 가져보도록 합시다.
호박 효능
1. 피부를 건강하게 만들어줍니다.
옛날에도 호박은 상처를 젊어지게 해준다는 것으로 유명했습니다. 호박이 피부에 좋다고 하는 이유를 말씀드리겠습니다. 실제로, 약리학적 연구에 따르면 호박은 피부암에 효과적이라 보도된 바 있습니다. 호박에는 피부암 발병률을 낮출 수 있고, 호박에는 피부암을 예방할 수 있는 루테인이 풍부하며, 베타카로틴은 항산화 효과를 통해 노화를 예방할 뿐만 아니라 외부 오염물질 차단에도 도움이 됩니다.
비타민 A의 전구체인 베타카로틴은 유모각화증(죽은 피부 세포의 비정상적 축적)을 개선하여 피부 결을 매끄럽게 합니다. Mount Sinai School of Medicine의 James Spencer 박사의 연구 결과로 피부 질환의 병력이 있거나 피부암 발병 위험이 중간 정도인 2,300명의 환자를 대상으로 한 연구에서 비타민 A를 5년 동안 복용하면 여러 피부암 세포의 형성이 크게 감소했다고 보도된 바도 있습니다.
2. 다이어트 음식으로 좋습니다.
호박은 수분이 많고 칼로리가 매우 낮기로 유명합니다. 100g당 30칼로리정도 밖에 안 하는데요. 호박에는 100g당 약 6g의 설탕이 있습니다. 식이섬유도 풍부하여 장내 환경 개선에도 도움이 됩니다. 그리고 소량만 먹어도 포만감을 주고 배고픔을 달랠 수 있고 한국식품 저장유통학회 연구 보도에 따르면 늙은 호박 추출물이 지방세포에 항비만 효과가 있는 것으로 보도된 바 있습니다.
3. 불면증을 개선시키는데 도움이 됩니다.
호박의 노란 과육에는 베타카로틴이 풍부하기 때문입니다. 비타민 A의 전구체인 베타카로틴은 망막에서 빛을 감지하는 로돕신이라는 물질을 재합성합니다. 따라서 백내장, 야맹증 등 노화로 인한 퇴행성 안질환을 효과적으로 예방 및 지연시킬 수 있다. 호박에는 트립토판이라는 필수 아미노산이 들어 있습니다. 트립토판은 쾌락 호르몬으로 알려진 세로토닌의 주성분입니다. 이는 불면증을 개선시키는데 유리한 성분입니다. 불면증의 개선을 원하신다면 호박을 드셔 보는 것도 하나의 방법이 될 수 있습니다.
4. 붓기를 완화시키는데 효과가 있습니다.
호박즙이 붓기 완화에 효과적인 이유는 바소프레신의 분비를 억제하고 체내 이뇨 작용을 촉진하기 때문입니다. 이것은 붓기를 유발하는 물을 제거하는 데 도움이 됩니다. 호박에는 펙틴이 들어가 있는데 이 펙틴 성분은 또한 신체의 이뇨 효과에 기여하고 부종을 제거합니다.
5. 암 예방에 효과적입니다.
리그난(호박씨의 천연 에스트로겐 성분)과 리놀레산(오메가-3 지방산)의 성분들이 암 예방에 매우 효과적이어서 미국 암 연구소(American Cancer Institute)는 호박씨를 정기적으로 섭취하는 나이든 여성이 유방암 위험이 현저히 낮다는 것을 발견하고 우수한 암 예방 효과가 있는 고품질 야채로 호박을 선택했습니다.
요약
- 암 예방
- 붓기 개선
- 불면증 개선
- 피부 건강
- 다이어트 음식
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