고구마는 크게 물고구마와 밤고구마로 나뉜다. 둘 다 단맛이 강하지만 수분 함량 차이로 인해 식감이 다르다. 먼저 물고구마는 호박고구마라고도 불리는데 속살이 노랗고 당도가 높다. 찌거나 구웠을 때 촉촉하고 부드러운 편이며 껍질째 먹기에도 좋다. 반대로 밤고구마는 퍽퍽하다고 느껴질 정도로 물기가 없고 단단하다. 이어서 본문에서 밤고구마에 대해 자세히 알아보는 시간을 갖도록 하자.
밤고구마 알아보기
밤고구마는 퍽퍽하지만 당도가 높고 단단해서 구워 먹기 좋다. 따라서 취향에 따라 선택하면 된다. 다만 주의할 점이 하나 있다. 간혹 호박고구마라고 불리는 품종을 밤고구마로 착각하는 경우가 있는데 전혀 다른 종류라는 걸 명심해야 한다. 일반적으로 속이 노랗고 촉촉한 건 모두 호박고구마이며 표면이 거칠고 단단한 건 밤고구마라 보면 된다.
대신 목 넘김이 좋고 고소함이 강하다. 조리법에 따라서도 두 종류의 차이점을 느낄 수 있는데 전자레인지에 돌리면 촉촉한 찐고구마가 되고 오븐에 구우면 군고구마가 된다. 개인적으로는 군밤 느낌이 나는 군고구마를 선호한다. 물론 취향에 따라 다르겠지만 나에게 있어 최고의 고구마는 단연 밤고구마다.
밤고구마 효능 탐구
1. 변비 예방 및 개선
고구마에는 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있어 장운동을 활발하게 해준다. 따라서 숙변 제거 및 변비 예방에 탁월한 효과가 있다. 아울러 비타민C 성분이 장내 환경을 개선시켜주는 작용을 하여 대장암 예방에도 좋다.
2. 면역력 강화
베타카로틴이라는 성분이 다량 함유되어 있는데 이는 체내 활성산소를 제거하여 세포 손상을 막아주고 각종 바이러스로부터 신체를 보호해준다. 또 칼륨 성분이 나트륨 배출을 도와 혈압 조절에 도움을 주어 고혈압 환자에게도 좋은 식품이다.
3. 다이어트
칼로리가 낮고 포만감이 높은 편이기 때문에 다이어트 식단으로 활용하면 좋다.
4. 피부 미용
항산화 물질인 안토시아닌 성분이 노화 방지에 도움을 주고 콜라겐 합성을 촉진시켜 탄력 있는 피부를 유지하는데 효과적이다.
5. 눈 건강
시력보호에 필수적인 비타민A가 풍부하게 함유되어 있어 안구건조증 완화 및 야맹증 증상 개선에 도움을 준다.
밤고구마 보관법
다만 수분 함량이 낮고 당질이 많아서 쉽게 상한다는 단점이 있다. 따라서 구입 후 빨리 먹는 게 좋은데 만약 양이 많다면 신문지에 싸서 서늘한 곳에 보관해야 한다. 이때 주의할 점은 절대 냉장고에 넣으면 안 된다는 것이다. 온도 변화에 민감한 채소이기 때문에 자칫하면 썩거나 싹이 나기 쉽다. 그리고 껍질째 보관하는 게 좋다. 그래야 오랫동안 신선도를 유지할 수 있기 때문이다. 마지막으로 하나 더 알려드리자면 조리 시 물에 담가두면 단맛이 빠져나갈 수 있으니 유의하자.
밤고구마 찌는법
우선 냄비에 물을 붓고 찜기를 올린 후 깨끗이 씻은 고구마를 올린다. 뚜껑을 닫고 센 불에서 15분 정도 익히다가 약한 불로 줄여 30분 정도 더 쪄주면 된다. 이때 중간중간 젓가락으로 찔러봐서 잘 들어가면 익은 것이다. 만약 덜 익었다면 조금 더 익혀준다. 참고로 껍질째 먹어야 영양소 파괴 없이 온전히 섭취할 수 있다고 하니 이왕이면 깨끗하게 씻어서 통째로 먹자.
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