눈 노화가 걱정이라면 읽어보세요

사람들은 흔히 40대 이후부터는 노안이 온다고 알고있다. 하지만 요즘 현대인들의 경우 스마트폰 및 PC사용률이 증가하면서 20~30대 젊은 층에서도 노안 증상이 나타나고 있다고 한다. 우리 몸속 장기 중 유일하게 외부환경에 노출되어 있는 기관이 바로 눈이다. 그렇기 때문에 다른 신체기관보다 더 빨리 노화가 진행된다.

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눈 노화 원인

눈 노화 원인

첫 번째 이유는 자외선이다.

강한 자외선에 오랫동안 노출되면 안구 내부 조직 손상 및 염증 유발 가능성이 높아지며 이로 인해 백내장 발병률도 높아진다. 또한 활성산소 증가로 인한 세포손상 속도도 빨라진다. 강한 자외선은 백내장, 황반변성 등 실명 질환의 주요 원인이기 때문에 각별히 주의해야 한다. 따라서 야외활동시엔 가급적 선글라스를 착용하도록 하자. 이때 렌즈 색상 선택도 중요하다. 일반적으로 갈색 계열이 좋다고 알려져 있는데 일부 전문가들은 녹색 또는 회색 계통이 낫다고 말한다. 청색광 흡수 능력이 뛰어나 망막 손상을 줄여주기 때문이다. 참고로 색이 짙을수록 투과율이 낮아져 동공 확장을 유발하므로 적당한 농도의 제품을 고르는 게 좋다.

 

두 번째 이유는 컴퓨터나 스마트폰 같은 디지털 기기 사용량 증가다.

현대인들의 필수품이 되어버린 휴대폰 화면 속 블루라이트는 망막세포 파괴 촉진 및 수면장애 발생위험을 높인다. 현대인들은 온종일 모니터 화면을 들여다보며 살아간다. 업무상 어쩔 수 없이 봐야 하는 경우도 있지만 상당수는 재미 삼아 인터넷 서핑을 하거나 SNS를 즐긴다. 심지어 밥 먹을 때조차 스마트폰을 놓지 않는 사람들도 적지 않다. 물론 잠깐씩 보는 건 크게 문제될 게 없다. 다만 장시간 사용하면 시력 저하 및 안구 건조증 등 각종 질환을 유발할 수 있다는 게 문제다. 우선 전자파 노출 위험이 크다. 강한 전자파는 시신경을 자극해 두통 또는 현기증을 유발하기도 한다. 심할 경우 뇌종양 발병 확률을 높인다는 연구 결과도 있다. 또 블루라이트라는 유해 광선에 무방비 상태로 노출된다. 블루라이트는 380~500nm 사이의 파장을 가진 파란색 계열의 빛인데 망막 손상을 일으킬 수 있어 주의해야 한다.

 

세 번째 이유는 음주과다 섭취다.

알코올 섭취량이 많을수록 안압이 상승하며 시신경 혈액순환 장애발생가능성도 높아진다. 술 마신 다음날 아침엔 어김없이 눈이 충혈되어 있다. 과음하면 안구건조증이 심해지기 때문이다. 알코올은 눈물샘을 자극하여 수분을 증발시키기 때문에 건조 증상이 악화된다. 따라서 결막염이나 각막염같은 염증성 질환에 걸리기 쉽다. 또 각막 표면의 상피세포 손상을 일으켜 세균 감염 위험도도 높아진다. 만약 콘택트렌즈를 착용한다면 렌즈가 마르면서 산소 투과율이 떨어져 저산소증 및 각종 합병증을 유발할 수 있다. 심한 경우 실명에까지 이를 수 있으니 주의해야 한다.

 

마지막 네 번째 이유는 흡연이다.

담배연기에 포함된 성분은 혈관수축작용을 일으켜 혈압상승 및 황반변성 악화시킨다. 이외에도 스트레스, 영양불균형, 비만 등 수많은 원인들이 존재한다. 이러한 요인들은 모두 노안 또는 시력저하를 야기할 수 있으니 주의해야 한다. 우선 담배 성분이 혈관을 수축시켜 혈액순환을 방해한다. 이로 인해 시신경으로의 산소 공급이 원활해지지 않으면 각종 안구 질환이 생길 수 있다.

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예방하는 방법

예방하는 방법

나이가 들수록 신체 곳곳에서 노화 증상이 나타난다. 시력 저하 및 노안 증세도 그중 하나다. 보통 40대 중반 전후로 나타나지만 최근에는 스마트폰 사용 빈도가 높아지면서 젊은 층에서도 심심찮게 발견되고 있다. 따라서 평상시 관리가 매우 중요하다. 우선 자외선 차단 기능이 있는 선글라스를 착용해야 한다. 그래야 망막 손상을 막을 수 있기 때문이다. 또 녹황색 채소를 꾸준히 섭취하면 좋다. 루테인 성분이 풍부하여 황반변성 발병 위험을 낮춰주기 때문이다. 더불어 오메가3 지방산이 풍부한 생선류를 즐겨 먹는 것도 좋은 방법이다. 다만 과도한 음주와 흡연은 삼가야 한다.

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