여러분 혹시 돼지감자라고 들어보셨나요? 요즘 마트나 인터넷 쇼핑몰에서도 쉽게 구할 수 있는데요. 모양새가 감자 같기도 하고 생강 같기도 한 이것은 바로 돼지감자입니다. 생긴 건 못생겼지만 효능만큼은 아주 뛰어난데요. 그렇다면 돼지감자에는 어떤 효능이 있는지 자세히 알아볼까요?
돼지감자란?
뚱딴지라는 이름으로 더 잘 알려진 돼지감자는 국화과 식물로서 북아메리카가 원산지다. 주로 들판이나 야산에서 자라며 키는 1.5~3m 정도 된다. 잎은 밑동에서 모여 나며 길쭉한 타원형이고 끝이 뾰족하다. 8~10월에 피는 노란 꽃은 두상화로 지름이 8cm 정도 되며 줄기 끝에 달린다.
열매는 해바라기처럼 생겼는데 크기는 작은 달걀만하고 겉껍질 색깔이 갈색 또는 붉은색이다. 뿌리는 감자 모양인데 크기가 작고 수분이 많아 아삭아삭 씹히는 맛이 좋다. 일반 감자와는 달리 탄수화물 함량이 적고 단백질과 식이섬유가 풍부하여 다이어트 식품으로 인기가 높다. 또 천연 인슐린 성분이 다량 함유되어 있어 당뇨 환자에게도 좋다고 알려져 있다.
돼지감자 효능
1. 당뇨 개선 및 예방
돼지감자에는 천연 인슐린 성분인 이눌린이 풍부하게 함유되어 있어 혈당 수치를 낮춰주고 콜레스테롤 수치를 조절해준다. 따라서 꾸준히 섭취하면 당뇨병 완화 및 예방에 도움이 된다. 참고로 일반 감자와는 달리 탄수화물 함량이 낮고 칼로리가 낮아 다이어트 식품으로도 좋다.
2. 변비 개선 및 예방
식이섬유가 풍부하여 장운동을 활발하게 해주기 때문에 숙변 제거 및 변비 증상 개선에 탁월한 효과가 있다. 아울러 장내 유익균 증식에도 도움을 준다.
3. 뼈 건강 증진
돼지감자에는 칼슘 흡수를 도와주는 비타민D가 다량 함유되어 있어 성장기 어린이들의 골격 형성 및 노인들의 골다공증 예방에 도움이 된다.
4. 혈관질환 예방
폴리페놀 성분이 중성지방 분해 및 배출을 돕고 칼륨이 체내 나트륨 배출을 촉진시켜 고혈압, 동맥경화 등 각종 혈관질환 예방에 효과적이다.
5. 피부미용
비타민C가 콜라겐 합성을 촉진시키고 멜라닌 색소 침착을 막아 기미, 주근깨 방지에 도움을 준다. 더불어 항산화 작용을 통해 노화방지에도 효과적이다.
돼지감자 차 끓이는 방법
우선 말린 돼지감자를 흐르는 물에 깨끗이 씻는다. 그리고 냄비에 적당량의 물을 붓고 센 불에서 팔팔 끓인다. 이때 뚜껑을 덮으면 넘칠 수 있으니 열어둔 채로 계속 끓인다. 물이 끓기 시작하면 약불로 줄인 뒤 30분 정도 더 끓인다. 마지막으로 건더기를 건져내고 마시면 된다.
구수하면서도 담백한 맛이 일품인데 끝맛이 약간 씁쓸하기도 하다. 취향에 따라 꿀이나 설탕을 넣어 마셔도 좋다. 참고로 차갑게 식혀서 먹으면 쓴맛이 덜하다고 한다.
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