주요 영양소로는 비타민 A · C 및 칼륨 성분이 풍부하여 노폐물 배출과 이뇨작용에 도움을 준다. 또 식이섬유소가 풍부하여 다이어트에도 좋다. 이외에도 항산화 작용을 하는 루테인 성분이 다량 함유되어 있어 눈 건강에도 좋으며 면역력 강화에도 탁월한 효능이 있다. 이어서 자세한 애호박 효능에 대해 알아보자.
애호박
호박은 박과에 속하는 1년생 덩굴식물로서 원산지는 열대 및 남아메리카 지역이다. 현재 재배되고 있는 호박은 중앙아메리카 또는 멕시코 남부지역으로부터 전파되어 개량된 것으로 추정된다. 우리나라에서는 임진왜란 이후 중국에서 전래되었다고 알려져 있으며 주로 반찬용·국거리·찌개용으로 이용된다.
품종으로는 동양계 단호박·서양계 단호박·페포계 단호박·약호박 등이 있는데 일반적으로 늙은 호박보다는 애호박을 즐겨 먹는다. 영양성분으로는 당질과 비타민A 함량이 높고 칼로리가 낮아 다이어트 식품으로 좋다. 또 식이섬유가 풍부하여 변비 예방에도 효과적이다. 이외에도 칼륨 성분이 많아 나트륨 배출을 돕고 고혈압 환자에게도 좋은 식재료다.
영양 성분 측면에서는 당질과 비타민 A 함량이 높다. 보통 애호박과 늙은 호박으로 구분하는데 전자는 덜 자란 어린 호박이고 후자는 완전히 성숙한 호박을 말한다. 쓰임새로는 나물, 된장찌개, 부침개 등 각종 반찬 및 국거리용으로 활용되며 즙을 내거나 죽으로 먹기도 한다.
애호박 효능 5가지
1. 면역력 강화 및 항암 작용: 베타카로틴 성분이 풍부하여 체내 활성산소를 제거하고 세포 손상을 막아준다. 이로 인해 암세포 증식을 억제시켜주고 각종 질병으로부터 보호해주는 역할을 한다.
2. 혈관 건강: 칼륨 성분이 다량 함유되어 있어 나트륨 배출을 도와 혈압을 낮춰주며 콜레스테롤 수치를 조절해준다. 따라서 고혈압 예방 및 동맥경화 개선에 탁월한 효과가 있다.
3. 눈 건강: 비타민A가 풍부하여 시력보호 및 야맹증 완화에 도움이 된다.
4. 두뇌 발달: 레시틴 성분이 뇌세포를 활성화시켜 기억력 증진 및 치매 예방에 좋다.
5. 피부 미용 미네랄과 비타민C가 풍부하여 기미, 주근깨 잡티제거에 효과적이다.
애호박 보관법
마트에 가면 쉽게 구할 수 있는 식재료 중 하나가 애호박이다. 가격도 저렴하고 영양가도 풍부한데다 다양한 요리에 활용할 수 있어 즐겨 먹는다. 다만 냉장고에 넣어두면 금방 물러져서 버리는 경우가 많아 늘 아쉬웠다. 그러다가 우연히 신문지에 싸서 보관하면 오랫동안 신선하게 먹을 수 있다는 정보를 얻게 되었다.
반신반의 하며 그대로 따라 해봤는데 정말이지 놀라울 정도로 상태가 양호했다. 지금부터는 나만의 노하우를 공유하고자 한다. 먼저 꼭지를 잘라내고 흐르는 물에 깨끗이 씻은 다음 물기를 제거한다.
그리고 키친타월로 남은 물기를 닦아준다. 이때 주의할 점은 표면에 상처가 생기지 않도록 살살 문질러야 한다는 것이다. 마지막으로 신문지로 돌돌 말아주면 끝이다. 이렇게 하면 최대 1주일 동안 냉장 보관해도 끄떡없다.
만약 양이 많다면 냉동실에 얼려두었다가 필요할 때마다 꺼내 쓰면 된다.
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